황로

백로과(Ardeidae)

파키스탄에서 동쪽으로 오스트레일리아까지 폭 넓은 지역에 분포한다.

L50~55cm

Bubulcus coromandus Eastern Cattle Egret

파키스탄에서 동쪽으로 오스트레일리아까지 폭 넓은 지역에 분포한다. 국내에서는 흔한 여름철새다. 4월 중순에 도래해 9월 하순까지 관찰된다.

물가, 논, 초지를 배회하며 물고기, 수서곤충, 개구리 등을 먹는다. 집단으로 번식한다. 보통 원형에 가까운 알을 4개 낳아 22~26일간 포란한다.

쇠백로보다 약간 작다. 부리는 약간 굵고 짧다. 다리는 짧다(비번식기에는 검은색이며 번식기에 접어들면 경부에서부터 점차 살구색으로 바뀐다. 일부 개체는 번식기에 경부가 엷은 노란색이며 부척은 검은색).

번식깃

머리에서 뒷목, 앞가슴에 등황색 깃이 돌출되어 있어 다른 종과 쉽게 구별된다. 등에 등황색 치렛깃이 있다. 부리 끝은 노란색이며 기부 쪽은 붉은색이다.

겨울깃

번식기가 끝나는 8월 하순부터 노란색 깃이 흰색으로 변해 다른 종(쇠백로와 중백로)과 혼동된다. 일부 개체는 머리에 노란색 깃이 약간 남아 있다. 부리는 노란색이다.

국내에서는 1960년대 들어 전남 해남 방죽리에서 처음 번식한 드문 종이었으나 현재는 전국적으로 흔히 번식하는 여름철새다. 전국의 백로류 집단번식지에서 번식한다(쇠백로보다 적지만 중백로보다 많은 수가 번식한다).